bozzetto atto I scena I "la piazza"

Atto I 
(scena prima) Nella piazza di Siviglia, Don José, giovane soldato, fa la guardia assieme a un gruppo di dragoni. Suona la campana della fabbrica di sigari lì vicino: escono le sigaraie, per la pausa. Tra esse c'è Carmen, la più nota e famosa. I giovanotti le chiedono chi è il suo amore, e Carmen risponde con la famosa Habanera "L'amour est un oiseau rebelle". Prende un fiore e per scherzo lo lancia a Don Josè il quale ne rimane stregato. Le sigaraie litigano: Carmen ha aggredito con un coltello una sua collega. La sigaraia viene fatta arrestare da Zuniga, capitano delle guardie.
(scena seconda) Zuniga offre a Carmen la libertà in cambio di compagnia, al suo rifiuto la lascia in custodia a Don Josè, il quale, purtroppo, si lascia sedurre dalla zingara, e la fa fuggire. 
(scena terza)Siamo nell'osteria di Lillas Pastia dove si riuniscono segretamente i contrabbandieri. Lì Carmen danza con le amiche Mercedes e Frasquita. Entra Zuniga che cerca di sedurre Carmen, ma viene interrotto dall'arrivo del torero Escamillo. Anche il torero si fa sedurre da Carmen, che però respinge. Confidandosi con le amiche, Carmen confessa di essersi innamorata di don Josè, che arriva subito dopo, scarcerato. Lì Josè le confessa il suo amore, ma vengono interrotti da Zuniga, che esorta il giovane a tornare in esercito. Al suo rifiuto, Zuniga lo aggredisce, ma Carmen chiama in aiuto gli zingari, che immobilizzano il comandante. Capendo che non può fare altro che scappare, José si unisce a Carmen e agli zingari, fuggendo dall'osteria.

Atto II  
(scena prima) L'atto si apre nelle montagne ove c'è il covo dei contrabbandieri. Carmen e José litigano frequentemente, ormai, e la loro relazione è agli sgoccioli. Carmen interroga le carte, ma il suo destino è funesto: la morte! Carmen sogna di essere uccisa. Si sveglia dall'incubo, Josè cerca di rassicurarla ma Carmen ha compreso che deve lacsiare josè. Giunge Escamillo il torero, e Josè, geloso del rivale, lo sfida a duello, ma viene bloccato dagli zingari, che trovano Micaela, un amica di josè, nascosta tra le rocce. Ella dice che la madre di Josè è in punto di morte: egli non può fare altro che seguirla, ma giura vendetta a Carmen.
(scena seconda) È il giorno della corrida. La folla attende Escamillo, che entra trionfante nell'arena. Mercedes e Frasquita avvertono Carmen: Josè è nei paraggi. Ignorando i consigli delle amiche, Carmen lo incontra, e Josè supplica Carmen di tornare con lei. Agli sprezzanti rifiuti di lei, Josè s'infervora, e, quando scopre che l'amante di Carmen è Escamillo, s'arrabbia sempre di più. Minaccia continuamente Carmen, ma lei gli getta addosso l'anello che gli aveva donato mesi prima. Accecato dall'ira la uccide. Quando esce la folla dall'arena rivela davanti a tutti il suo delitto.